我們有很多上了年紀的人可能還記得那些苦難的年代,父輩們?nèi)找箘谧?,也只能從地里收回些許糧食;因為這些土地從祖父們開始,就一直管理不善。很多現(xiàn)代農(nóng)民面對的是另外的問題,繼承了過度或“休閑”土壤耕作的遺產(chǎn),以及滿足于最佳土壤肥力管理與實施最佳保護性耕作的遺產(chǎn)?,F(xiàn)在無人耕種的土地面積比例很高,這使一個農(nóng)民除了收取土地租金外,很難再有精力去管理土地,維護土地生產(chǎn)力以及減少氮素從土壤流失到水體和大氣。
當然也有好的一面,那就是現(xiàn)在有更多的科學研究、環(huán)境監(jiān)測結(jié)果和相關(guān)信息通過互聯(lián)網(wǎng)快速傳播。這使得越來越多的非農(nóng)行業(yè)居民意識到地下水、地表水和空氣質(zhì)量的問題與農(nóng)業(yè)氮素損失有關(guān)??上驳氖?,城鎮(zhèn)的千禧一代(國際上指1983-2000出生的人)和其他人對食物是“由誰生產(chǎn)和怎么生產(chǎn)的”問題非常感興趣。農(nóng)場管理和生產(chǎn)力的提高使我們大家都能享受價格合理、營養(yǎng)豐富的一日三餐。然而,很多公民并不理解或完全相信農(nóng)業(yè)科學。很多人越來越依賴沒有科學依據(jù)的博客、推特和社會媒介來形成他們自己對農(nóng)業(yè)的看法。這種情形強化了人們要求對農(nóng)產(chǎn)品生產(chǎn)過程要更加透明,需要農(nóng)民記錄管理措施,以便能追蹤他們的生產(chǎn)行為和幫助增加公眾對農(nóng)產(chǎn)品的信任度,增強對改善的農(nóng)場氮素管理的信心。
更多親自經(jīng)營農(nóng)場的農(nóng)場主們正在使用更新的工具、更新的信息和更新的技術(shù)來提高作物產(chǎn)量,使作物吸收更多來自氮肥的氮素。有些人認為,更加復雜而深奧的作物、土壤和養(yǎng)分管理正在變?yōu)楸匦?,特別是在面對氣候變化無常,極端氣候出現(xiàn)的頻率與程度都與我們前輩的年代迥然不同的情況下。農(nóng)民在了解氮肥從田間和農(nóng)場流失的數(shù)量方面有既得利益,從而可以通過最佳經(jīng)濟手段來減少氮素損失。這些在減少氮素損失的理解和管理能力方面的進步,如果沒有廣泛深入的科學研究以及農(nóng)業(yè)和環(huán)境科學家們的合作,是不可能實現(xiàn)的。理想的合作伙伴關(guān)系應該始終瞄準改善和維持農(nóng)場的生產(chǎn)力和收益,這需要使用更加有效的作物生產(chǎn)投入,特別是要考慮N投入量與其它必需養(yǎng)分之間的平衡,以及實時實地的水、土資源保護。
對另一些人,他們非常驚訝的發(fā)現(xiàn),那些已經(jīng)不再從事農(nóng)業(yè)的人居然比生活在農(nóng)場上的農(nóng)民知道更多有關(guān)該農(nóng)業(yè)流域地表水和地下水中的氮含量,以及空氣質(zhì)量的監(jiān)測結(jié)果。計算機、先進儀器設(shè)備和空間技術(shù)使地球上任何地方的人都能夠很容易了解到一個農(nóng)莊和流域的環(huán)境質(zhì)量和正在發(fā)生的事情。人們對他們只需要利用單一因素和目標產(chǎn)量來確定滿意的氮肥施用量的年代已經(jīng)過去。還有更好的方法來優(yōu)化氮素管理,有更新的技術(shù)和工具可以用來逐步提高氮肥回收率和農(nóng)場上的氮肥效率。那么,在我們面臨環(huán)境氮素流失問題 — 至少前兩代先輩們留給我們的這筆遺產(chǎn),我們大家能更好地一起工作嗎?如果不這樣,是不可能讓農(nóng)民從他們的辛勞中進一步獲利,養(yǎng)育和維護社會持續(xù)發(fā)展。